| Cet examen consiste à injecter au malade un produit radioactif,
qui varie selon l'organe examiné : thallium 201 pour l'étude du tissu
myocardique, technétium 99 pour l'étude des cavités cardiaques,
albumine marquée au technétium pour les poumons, iode 131 pour la
thyro de, particules marquées au technétium pour l'os, le rein et la
thyro de. Cette substance, qui ne représente aucun danger pour la
personne car elle est administrée en très petites quantités, va se
fixer sur l'organe étudié.
Une fois l'injection effectuée, il faut souvent attendre plusieurs
heures avant que le médecin ne mette en marche l'appareil. Celui-ci
analyse les rayonnements émis, qui dépendent de la plus ou moins bonne
vascularisation de l'organe étudié.
 Au niveau du
cœur, cette technique sert à étudier le fonctionnement du muscle. Les
particules radioactives ne pourront pas aller facilement vers une zone
de ce muscle atteinte par un infarctus, ou par un autre défaut de
vascularisation, ce qui se traduira sur l'image par un défaut de
fixation radioactive.
Au niveau du
poumon, elle est prescrite essentiellement pour le diagnostic
d'embolie pulmonaire. Une embolie est caractérisée par l'obstruction
d'une artère pulmonaire, et les substances radioactives ne se fixeront
pas dans la zone non vascularisée. Elle nécessite, pour être valable,
des poumons exempts d'autre maladie, car l'image serait alors faussée.
En ce qui
concerne l'os, la scintigraphie procède du phénomène inverse : il y
aura une fixation plus importante dans les zones malades, car ce sont
elles qui sont les plus vascularisées. Elle est utilisée pour le
diagnostic d'une tumeur osseuse, d'une inflammation, d'une infection,
voire d'une arthrose.
La scintigraphie
thyroïdienne permet de diagnostiquer la plupart des maladies de la
thyro de (petite glande située en avant des cartilages du cou). Elle
sera demandée si l'on suspecte un hyperfonctionnement ou, à l'inverse,
un hypofonctionnement de la glande, devant une augmentation de volume
de cette dernière ou, enfin, pour contrôle après une opération
chirurgicale sur la thyro de. Enfin, cet examen sert pour étudier le
rein et sa vascularisation, notamment après une greffe, pour dépister
un rejet.
La scintigraphie est un examen indolore mais long, à cause de
l'attente entre l'injection du produit et l'enregistrement des
rayonnements émis (souvent plusieurs heures) et de la durée de
l'enregistrement lui-même (45 minutes en moyenne). |