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Audi est un constructeur automobile allemand. Audi est la marque des grandes routières sportives du groupe VAG, et appartient donc à Volkswagen. Le nom officiel de l'entreprise est Audi AG, et son siège se situe à Ingolstadt en Bavière.

Le logo est représenté par quatre cercles reliés ensemble horizontalement.

Le nom Audi vient du latin horch (impératif de audire : entendre). Ce nom de marque est un jeu de mots avec le nom du fondateur, August Horch (1868-1951), car il lui était légalement interdit de nommer son entreprise d'après son nom.

Histoire
Audi a été fondé en 1909 à Zwickau par August Horch, après avoir dû quitter son entreprise « August Horch & Cie ».

En 1928, Audi a rencontré des difficultés financières et a été repris par DKW (ancien constructeur allemand).

En 1932, les quatre constructeurs automobiles Audi, DKW, Horch et Wanderer se sont unis sous le sigle des quatre anneaux sous le nom de Auto Union. Le siège de cette union était à Chemnitz.

Après la guerre, beaucoup d'employés des usines détruites à Zwickau ont déménagé vers Ingoldstadt pour reprendre la production, lieu où se situait déjà la production de DKW.

Volkswagen a acheté l'usine d'Ingoldstadt en 1964, et ressuscita le nom d'Audi et pris le logo d'Auto-Union comme nouvelle marque.

NSU est absorbé par Audi en 1969.

Au Salon de Genève 1980, Audi présente le mythique coupé Quattro, première voiture de tourisme à transmission intégrale.


Modèles

La firme Audi se distingue depuis le début des années 1980 par ses innovations techniques comme les vitres affleurantes, la transmission Quattro (quatre roues motrices) et le zingage complet de la carrosserie (Audi 100 type 44 à partir de 1985). À la fin des années 1980, Audi a présenté la première voiture personnelle de grande série équipée d'une injection directe diesel baptisée TDi.

L'Audi A8 a été la première limousine de série disposant d'une carrosserie en aluminium. L'Audi A2 est, à partir de l'année 2000, la première voiture de grande série à carrosserie aluminium.

L'Audi A4 est une berline de milieu de gamme, d'une dimension de 4m55. La dernière génération a été restylée en 2004.

Les Audi A6 et A8 forment le sommet de la marque. L'A6 actuelle, berline de presque 5m, est commercialisée depuis 2004 (la version break depuis 2005).

Les Audi A4 et A6 se déclinent également en break dénommés "avant", ainsi qu'en versions sportives "S" et "RS".

L'AllRoad est la version tout chemin de l'A6 ancienne génération.

La TT est le coupé.

L'Audi A3 existe depuis 1996, elle inaugure le segment des compactes de luxe dites aussi "compactes premium". Elle est remplacée en 2003 par un nouveau modèle, et se décline à partir de 2004 en Sportback, modèle 5 portes à la ligne propre, proche d'une hypothétique Audi A3 "avant".

L'A2 1.2 TDI a été la première voiture cinq portes ne consommant que trois litres au cent kilomètres disponible sur le marché automobile.


Sport
Pour la saison 2005, Audi participe au championnat allemand de tourisme DTM ainsi qu'au championnat Le Mans Euro Séries, et aux 24 Heures Du Mans qu'ils ont remportés en 2000, 2001, 2002, 2004