Une fois la prise de sang réalisée, que se passe-t-il ? Si le tube
rempli de sang est abandonné sur une étagère, rien ne pourra en être
retiré : le sang, en effet, coagule en quelques minutes, et l'examen
s'arrête là. Pour pouvoir réaliser des examens biologiques, il faut
que le tube contienne quelques gouttes d'une substance anticoagulante.
Nous observons alors les phénomènes suivants, en nous souvenant que le
sang est composé d'éléments, les cellules sanguines ou globules, en
suspension dans un liquide, le sérum : lorsque nous laissons le sang
dé coagulé dans le tube, nous voyons au bout de quelques minutes que
les éléments sanguins commencent à tomber au fond du tube, selon une
vitesse plus ou moins grande. Après quelques heures, nous avons un
culot rouge au fond du tube, et le liquide surnageant est un liquide
translucide, légèrement jaune : le sérum.
Dans certaines maladies, ce sérum est anormal à l'œil nu : c'est le
cas par exemple lorsque le taux de graisses dans le sang est trop
élevé. Le sérum est alors légèrement blanc, on dit qu'il est
lactescent.
Les renseignements donnés par les cellules sanguines sont assez
limités. En revanche, le sérum est une source inépuisable
d'informations, et la plupart des examens dont nous allons parler
maintenant le concernent. |